勇者传说 第二幕·妖精
2．
勇者最后会击败魔王，为世界带来和平。
没错，这会是最后的结局，整个世界将会迎来圆满的好结局 。
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……
那是无与伦比的城市。
仅仅只是用言语无法描述其华丽，那黄金浇筑的墙壁与毫不掩饰的奢侈大门用一切有可能的形式展示着妖精们的穷奢极侈。
又或许，那只是在漫长的岁月之中积累的一点微不足道的财富而已。
【王啊。】
御座之下，少女单膝跪地。她不敢抬头，王座上那身披黄金之妖精是如此的耀眼而华美，就如同是真正的太阳一般照耀着世间。
【今天的妖精之森，也是阳光明媚。】
【是吗……正应当如此。】
没错，正如那位王所说。
妖精。唯一能接触光的生命，它们的诞生伴随着最温暖的光和热。它们的城市永远和平，永远地——毫无变化地，在世间延续下去。
【只是，王啊——有关于那狂徒之言……】
王座上的妖精终于半睁开那双垂落的眸子，他只是安静地凝视着面前的骑士，没有言语，只是用那双仿佛审判天平之上高傲俯视大地的神明一般毫无感情的冰冷视线注视着她。
【原来如此，汝等在担心吗？】
是经过了多久？
可能只是几个呼吸吧。然而，在那少女的感觉中就像是经过了一整个世纪一般。
【汝等在担心，吾那庞大而华丽，永不陷落的黄金城（Unbreakable Utopia），会成为毁灭世界的开关，在一片绚烂的光中消散？】
少女的头放得更低，她就像是想要将自己整个人埋入地面一般。面对那般——完美无缺，近乎于神圣的 妖精王，在一瞬间生出的质疑与自惭形秽如同蠕虫一般啃食妖精骑士的心脏。
【是……虽说骑士团的大家对王有无限敬仰与绝对的信心，但您脚下吮吸花露的民众却无法意识到王的伟大，王的威仪，王的力量，王的能力。】
然而，骑士无法对王说谎。
【他们很恐慌……因为末日预言一天天迫近，而王却没有任何动作。王啊，尽管我相信您，但——您应当安抚民心。臣下是如此认为的。】
【没有那个必要。】
王再一次，闭上了那双银白如曜日的双眸。
【……没有那个必要。】
如同梦呓一般，妖精王在王座上仿佛 【睡着】 了一般，单手支撑着头颅，露出了一瞬的疲态。
——
“这就是妖精之森……真是一片和平的景色，与外面的大地简直是两个世界。”
摩托车被废弃了，那本来就是临时的移动工具。
勇者漫步在森林中，如同黑曜石一般的盔甲还是那般被烈火灼烧后的姿态，丑陋而张扬。
“……谁知道呢？”魔女跟在他的身后，双手交叠，如同猫一样的脚步踩在草地与腐朽的树枝上，发出吱呀的声音，“——只是那位妖精王，没错，虽然从未露出过真实的力量，然而那魔力确实是货真价实的，压倒性的强大。倒不如说是完全不讲道理的规格呢。”
“那又如何？”
勇者头也不回，“也不过只是区区一死而已。”
“……所以说，勇者果然都是些不要命的家伙。”
——哎呀。
不知道从何处传来了这样的声音。
……？ 勇者回过头，望向那个声音传来的方向。
“哎呀……哎呀呀！是……是巨人呀——！”
草丛中盛开的花蕊里有一个小小的东西掉了下来，她手忙脚乱地收拾起自己因为坠落而凌乱的衣服，拍打那身看起来就繁复而华丽的长裙，
“唔呀！”似乎发现了勇者的视线，她慌乱地飞了起来，发出尖锐又细小的奇怪声音“不要吃我——不要吃我呀！”
“妖精？”
勇者停下脚步，看着这个精巧而脆弱的细小生命。
“嗯……真奇异，我还以为妖精是和人类一般大小的生命。然而——没想到这么小巧。”
“妖精是魔法生命，”魔女接过话题，“它们会随着法力浓度的长大而变大……这一点倒是和元素们一模一样。”
“呜……呜哎……”
就像是飞蛾一般的妖精昏头转向，她趴在近处的一片叶子上，翅膀无力地垂下，“巨人——有巨人呀！”
眼看着妖精又要飞走，勇者伸出了手，“等一下，我们不是【巨人】。你看清楚一点，我们只是人类而已……她另算。”
妖精停下了扇动着的翅膀。
“呜哎……？是人类吗？哎——哎呀！是活着的人类？你有名字吗？据说人类和妖精不一样，人类都有名字。”
勇者安静地思考了一阵。
“名字吗……不，抱歉。我原本应该有的，但我想不起来了。”
“不过确实应当有一个代指自己的称呼——不然被叫做‘这家伙’或者‘那家伙’就伤脑筋了。你可以叫我——”
“ 勇 者 。”
……
“所以，你们是来找 【王】 治病的，是吗？”
环绕在勇者的面甲周围，妖精好奇地问。
“从某种意义上，是的。”
“……那你们可能要失望了哦。”
妖精的话语引起的勇者的注意。“失望？为什么这么说？”
“你看呀……因为最近都有流言。”
“妖精王国会成为世界毁灭的开关，随后璀璨的黄金之城会湮灭在明亮的光中……呜呀，想一想都觉得浑身鸡皮疙瘩要起来了！”
妖精打了个寒战，它翅膀上鳞粉抖落，洒出一片绚烂的光晕，“虽然大家都不相信……但，哎呀，最近火灾啦——还有野兽暴动也变多了。如果不是骑士团的各位大人介入的话恐怕事件会更多呢。”
“所以啦——我想那位最伟大最伟大的王呀！他虽然没露面，但肯定是在担心我们吧。每天都批阅文件，呜……这样说的话，我也好担心王呢。”
它转了一圈落在勇者的头上，飞蛾一样的翅膀耷拉下来，小脸露出了难过的表情，“明明他都那么努力了，大家却还是因谣言担惊受怕……王好可怜哦。”
魔女铁面具下的眉头扬了扬，“既然他都没露面，你怎么能断定他在为你们担心？”
“这还用说吗？”妖精懒散地躺在勇者的头盔上，用理所当然的语气说，
“因为他可是世界上最完美无缺，最伟大的千年妖精王呀。”
“……仅仅因为是那位王，所以就这样信任吗？”勇者沉吟着，“该赞赏那位妖精王的魅力吗，还是说应当赞扬这个国家民众的团结呢？”
“比起这个，还是担心自己吧。”
“？”
“有一个强大的魔力源正在接近哦，勇者。”
——尘土，飞扬！
伴随着落地的声音，辉煌而神圣的光让勇者忍不住用手遮住眼睛，侧过身体。那道从天而降的光柱纯洁无暇，炽烈如一轮威严的太阳一般。
那是一个女骑士。
一头飞扬的金发宛若金色的流火，白银铠甲上流动着遮掩不住的辉光。她单手持剑，身后一双飞蛾般华贵的丝绒双翼缓缓张开，尖而长的耳朵微微颤抖着。
“呜呀——首席骑士大人！”
勇者头上的妖精欢呼一声，飞到了降落的骑士的耳畔。
“你是……”
骑士睁开了那双如同世间最华贵的蓝宝石一般的眼睛，只是看见那只妖精的瞬间——她眼里的严厉与高傲都融化成水，“是你啊。你怎么和这群外来者在一起？”
“骑士大人，他们是人类哦，活生生的人类哦！”妖精绕着骑士四处翻飞，“自从第四魔王被打败后，我就再也没见过人类了呢。”
“……人类？”
妖精骑士皱着眉，她看向了勇者和魔女。勇者此刻刚刚放下遮住眼睛的手，而魔女则如同无事发生一般安静地站立着。
“首席骑士……这样的话，你就是妖精骑士团的领袖，是吗？”
“是又怎样，人类。”
骑士将剑一横，站立在原地，“说出你的来意，否则我将驱逐你。”
勇者看着骑士，又看了看自己扭曲而丑陋的手臂——那是被烈火灼烧融化的臂甲与血肉相融铸就的最丑陋的盔甲。
“我是……勇者。”
“勇者？”
“没错。我是勇者。”
仿佛是在对自己说一般，勇者呢喃着。他知晓自己是勇者，这已经足够了。
这破碎的大地需要一个勇者，哪怕勇者已经抛弃了这个世界，哪怕魔王不可战胜。
“——我想要请妖精王修补这具破碎的身体。”
……
“你应当知道吧，妖精王国的困境。妖精的孩子从不说谎，它们应当对你诉说了。”
“是的。毁灭的流言，至少我们听到的版本是这样。”
骑士正与勇者对峙。
那威风凛凛的女骑士叹了一口气，她放下了剑。
“……没错，尽管如此，我们也不能对你们被魔王蹂躏视而不见。已经出现的危机是高于掩藏于浊流下的危机的。”
“哪怕你们并非妖精，然而光是公正无私的。既然你们沐浴在阳光下，理应被视为光的孩子——我会尽光之长子的职责，向王进言。在这期间你们可以和它一起留在黄金城中。”
看着肩上的妖精，骑士这么说，“然而，王会不会接见你们就不是我说了算了。”
“您能做到这一步已经出乎我们的意料了。”
勇者点了点头。
“那么就跟上来吧，”骑士转过身，“去黄金城。”
她深深地看了魔女一眼，“……人类。”
——
【汝以为……吾应当接见那两个人类吗？骑士长啊。】
端坐于王座上的妖精王不再闭上双眼。
银白色的瞳孔凝视着单膝跪地的骑士，他的眼中无喜无悲，只是一种淡漠到极点的理性。
【……臣下知道这请求很大逆不道，】
迎着王的视线，骑士不敢抬头。
【——然而，光曾嘱咐过我们。我们是光芒的长子，我们应当爱所有生于光的孩子。人类生于大地，沐浴阳光，毫无疑问——我们作为长子，应当帮助我们的弟妹。王啊，臣斗胆进言，还请用您至高无上的力量帮助他们……】
【朕的首席骑士。】
妖精王从王座上站了起来，
【从什么时候开始，汝连进言都如此胆战心惊？是朕令你恐惧了吗？是朕的光芒太过耀眼了吗？是朕的魔力太过浓烈了吗？】
【……不敢。】
【朕的首席骑士，朕不需要汝在朕面前低头，朕希望汝直视朕的威严。现在，朕命令汝抬起骄傲的头颅，聆听朕的话语。】
骑士抬起了头颅。
此时，她才发现——那位王，是如此惊人的美丽。
啊啊……是啊，这位妖精王，身披黄金的骑士王，真正的完美之王。她有多久未曾直视其身姿了呢？然而——王会肯定，王会承认，王会接受她的视线。骑士不禁有些热泪盈眶。
因为那毫无瑕疵的完美之人过于耀眼，所以流下眼泪。
【听好了，朕最忠诚的骑士啊。】
妖精王只是安静地站在窗边，任由这黄金铸造的妖精王国的正午阳光在他的脸上凝固成一片璀璨。
【朕会接见‘勇者’——然而，汝等不得在场。妖精不得在场。】
【若是朕知晓了……那时候，命运与光就会给予朕答案，同样，也会给予这千年永恒的妖精王国最后的答案。】
【……是。】
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“放心啦！”
在颇有妖精的风格——奢华却高雅的房间中，小妖精绕着一盏被精心雕刻镂空的台灯飞舞，“王肯定会帮你们的。他善良又强大，不会对你们的苦难视而不见的。”
“……话是这么说，”
魔女瘫在了丝绒大床上舒展四肢，“那位王啊——我也不了解他的为人哦？虽然可能确实如同传说中一般，是个完美的王。”
“肯定是啦！”
仿佛被魔女的话语激怒了一样，妖精气鼓鼓地揪着魔女橙红色的头发，“他可是妖精王噢？最完美的千年妖精王！”
“是是是……那谁，勇者。”
“——我在。”
原本坐在床头看着妖精书籍的勇者应了一声，“什么事？”
“……算了。”沉默了一下，魔女保持躺平的姿态，“总之，随时做好使用【莱瓦汀】的准备。我总有种直觉，那个王没那么容易帮助你。我的意思是，帮助我们。”
“其实我一直有个疑问，魔女。”
“什么？”
“你为什么帮我？”
魔女沉默了一下，随手将准备把自己的头发拧成一个蝴蝶结的妖精拨开。
“当然是因为乐趣了。你这样的人是我为数不多的乐子了……这个世界既没有结果，又没有戏剧，如果连乐子都没了，那我还不如死了算了。”
勇者刚想回话，敲门的声音传来。
打开了门，一个陌生的骑士站在二人门前。
“两位，妖精王允许觐见，还请随我来。”
——
在恒星的光辉之下，一切星辰都将黯然失色。只有当亲眼看见那位【伟大之王】，才能体会到其完美无缺。
那并非是指的单一的完美，而是从形体，灵魂，再到力量。庞大而安静的魔力在大厅中散播着，在辉煌的殿堂里沉浮。
单单只是看一眼，便可以理解了——那是没有缺陷的生命，是伟大的 千年妖精王。
【人类的勇者。】
只是站在他的面前就能够感受到如同海潮一般的压力，然而勇者不会怯懦，勇者不会退缩——所以，理所应当的，勇者直视着那位妖精王。
与骑士如出一辙的金色长发垂落地面，那张脸就像是最天才的石匠用尽一生心血雕刻出的大理石般，棱角分明而不失生气。而此刻，妖精王银白如日轮的双瞳安静地凝视着勇者，直视着那一副丑陋扭曲的黑色盔甲。
【汝之愿望，是得到本王的光。汝所期望的是击败魔王，让世界回归和平。】
“是的，尊贵的妖精王。”
用相当肯定的语气回应妖精王的问话，勇者保持着立正的姿势，努力维持着自己的气势不被妖精王的魔力压垮，“因为各种原因，我的身体破碎而不安定。我恳求您将其修复，至少……让我能够战胜 魔王。”
妖精王并没有回应。
他只是缓步走向窗边，于这黄金城最顶点，九层白金塔处遥遥凝视着脚下绵延向天边的妖精之森。
【勇者啊，吾问汝。吾的黄金城（Utopia），美吗？】
“……”
原本想要回答——美不胜收的勇者稍微沉默了一下。
【但说无妨。哪怕是反对，至少让吾听见汝的声音。】
“——美。”勇者毫不犹豫地说，“但是却有一种违和感。”
“这座城市仿佛 停滞了。一切都停滞不前，妖精也是，这座城市也是。”
【……没错。】
妖精王垂下双眸，眼中饱含着爱怜与倦怠，【吾的黄金城便是如此的地方。它停滞不前，独立于时间的长河。这里的金属永不斑驳，这里的牛奶永不变质，美酒与面包永远甘甜。然而……这一切都是建立在停止的基础上。所以，勇者啊。】
他回过头，身后那轻薄而炫目的双翼轻轻打开，
【汝的愿望，朕无法做到。】
“——为何？”
【因为，若是吾分心，便会打破妖精之森的停滞。】
他慢慢坐回了王座上，
【若是平常，或许吾会出手吧。然而汝等或许也有所耳闻，看不见的阴影笼罩了黄金城。】
妖精王沉默了一瞬间。
在这静默的瞬间，他的眼中出现了极为复杂的情感。勇者读不出这位妖精王眼中的情绪，而魔女却若有所思。
【……勇者啊，若你是真正的勇者，】
妖精王抬起了头。
他的话语变得沉重，周围的魔力激荡着，盘绕在妖精王的身侧，
【吾，不。朕请求你，解决这个城市的阴影吧，阻止暗潮中的命运，或许在这其中，汝等能觅得一线生机。】
……
“到头来还是什么东西都没得到啊。”
魔女仰着头走在前面，而勇者则跟着她，低头仿佛在思考些什么。
“……不过是我让你来这里的嘛，”魔女回过头看向勇者，“从刚才开始你就在自己想些什么呢？”
“啊？嗯，欸……不，没什么，”
勇者回应着，“只是在感慨妖精的书籍真好看。”
“骗人。”
“——还真是什么都瞒不过你。看见命运的双眼真好用啊。”
勇者耸了一下肩膀，“只是在感慨那个妖精王也有自己无法解决的烦恼罢了。”
“无法解决，大概吧。所以声称是完美之人的妖精王或许也不过如此。”
不置可否地回答了一句，魔女突然停下脚步。勇者也跟着停下，望向走廊的一侧。
“快，第三骑士团呢？……算了，我亲自出马！”
“发生什么事了？”拐过墙脚，映入勇者眼帘的是正忙得焦头烂额的骑士。“啊呀，人类的勇者，”骑士有些惊讶地回头，然后使劲晃了晃脑袋，“不对，现在不是谈这些的时候……失礼了。”
“发生什么事了？”
“又一场火灾。”骑士叹了口气，“……明明是不应该发生在妖精之森里的事情。火灾，野兽暴动，偶尔还有元素灾害。现在几乎所有骑士团都忙得团团转。”
“我们可以帮忙吗？”
“……你们？”
讶异地看了一眼勇者，骑士思考了一小会儿，又点点头。
“如果你们愿意的话——人手自然是越多越好。但我可不会等你们，能跟上来的话就来吧。”
说完，她便扇动着身后飞蛾一般的纯白羽翼飞了起来。
“我们也走吧。”勇者看向魔女。
魔女很无奈地耷拉下脑袋：“……算了，也是种调查的办法吧。不过先说好，我不擅长灭火。”
“没关系。”
……
火焰。
满天的火连成一片，混合着浓烟与哭喊噼噼啪啪地燃烧。
妖精特有的尖而细的声音混合在一起，显得吵闹嘈杂。
“……不要慌张！”
混杂着魔力的声音穿透火场，骑士高举圣剑，“妖精之森的子民，看着这束光！我是指引你们前进的灯塔，尽管向我寻求庇护吧！”
——那是一点微光。
然而在下一刻，剑尖上的光芒便绽放开来。就连火光也被这穿透力极强的光芒压制，在茫茫的浓烟之中亮起了一座指引明路的灯塔。
“——有序撤离！成年妖精洒下鳞粉庇护你们的孩子与老人，不必害怕，我的圣剑会庇护你们！”
而在火场中，勇者正和魔女一同前行。
“来吧，虽然不太舒服，但这副盔甲还是能够隔绝普通的火焰的。”
“呜呀……呜呀！是巨人……？欸……”
勇者的胸甲里已经装了十几个大大小小的妖精了，最大的只有拇指大小，而最小的或许能站在小指指甲盖上。
魔女则是旁观着，她望着这片火场，紧皱眉头。
“不对劲……啧，怎么会这样？”
“你说什么？”
又将一只妖精装进了胸甲里，勇者回头看向魔女。
“——差点忘了，你这家伙看不见魔力。”
魔女捏住了自己的鼻子，嫌弃地挥了挥手，“按道理来说魔力是随环境变化的，比如火场里自然是火元素更多，而大海里则是水，高空充满了风，然而——”
“这里的光元素浓郁到不正常，喂喂，这根本就超过了界限吧！就连这些火焰也是纯粹的光组成的啊！”
“——！”
勇者原本前进的步伐呆滞了一瞬。
【妖精王国会成为世界毁灭的开关，随后璀璨的黄金之城会湮灭在明亮的光中。】
妖精的话语仿佛在耳边回响起来，勇者颤抖了一下，“……难道这些都是——”
“啊啊，对啊。怎么看都是……那个所谓预言的前兆。”
魔女的双眼看向了火焰，“——看不见。我看不见这火焰指向的命运的轨迹。”
“这说明 有比我更强大的命运观测者 在干扰我的判断……勇者啊，妖精之森这趟浑水，看起来比你想象中的还要深啊。”
……
“这就是最后一个了。”
将怀中的妖精小心翼翼地放在地上，任由它们四散飞走，勇者沉默了一会儿，“……虽然确实有听闻过，然而实际的惨状比听闻的更加具有冲击力。”
事实也是如此。
虽然不少妖精顺利逃离，还是有不少妖精因火焰而凋零。
地面上随处可见妖精死亡时双翼消失飘散的灰烬，那些微闪耀的反光就像是在控诉一般，诉说着这群小小生命在濒死时内心的恐惧和不安。
“……这也是没有办法的事，我们没有办法拯救每一个妖精。”带着悲哀和怜悯，骑士摇了摇头，将心中的感伤抛开，“不说这个了，逝者也不希望生者为其哀叹吧。妖精信奉的是背负亡者的愿景——然后笑着走下去。”
“真是豁达的信仰。”
魔女稍微点评了一句。
“不过真没想到呢，你们居然能跟上我们飞行的速度。该说不愧是人类的勇者吗？这脚力也是普通人所不能及的。”
骑士对勇者点了点头，“我代表妖精骑士团感谢你们，你们拯救了数十条鲜活的生命——无论王对你们下了如何结论，我也会在个人力量允许范围内尽全力帮助你们。”
“那真是感谢了。”
勇者回应了一句，而魔女则接过了话头：“那你们有对最近几处火灾地点记录吗？至少有卷宗之类的吧。”
骑士扬了一下眉毛：“嗯。是有的——就存放在白金塔中的图书馆里。不过你们要那个干什么？”
“没什么……只是有些在意的事情罢了。”
……
当勇者和魔女回到旅馆时，一个小小的影子砰一声撞到了勇者的头盔上。
“呜呀！是勇者和他的伙伴！”
妖精还是精力过剩的样子，它开心地扯住了勇者的面甲，“我听骑士大人说了哦，勇者救了很多陷入火灾的妖精呢。难道勇者是救世主吗？”
“从各种意义上来说勇者确实和救世主的区别不大，”魔女揶揄了一句，“倒不如说，勇者更像是烂好人。”
“你这个和‘勇者’一同旅行的‘魔女’没资格说我。”
回呛了一句，勇者看着房间里四处飞舞的妖精，“你说骑士——”
“啊，是这样！人类听不到吧？”妖精开心地说，“妖精想说悄悄话的时候哦，会把鳞粉洒出来。鳞粉里就带着我们的声音哦。”
“哦哦……还真是神奇的能力。”
勇者点了点头，“对了，妖精。你知道图书馆在白金塔的第几层吗？”
“呜呀？是那个——又大，又有很多书的地方吗？”落在台灯上的妖精咬着手指头思考着，“对哦，妖精们都知道哦。图书馆在白金塔的第三层，有很多学者呢。普通妖精也可以进去哦！”
“是吗，多谢了，妖精。”勇者点了点头，看向了魔女，“走吧，去图书馆找一下。那里说不定就有妖精王交代的事情的线索。”
“欸？王跟你们说了什么？呜呀，你们等等我——回答一下我呀！”
……
白金塔。
第九层，立于云端的不落之塔，夺天之造化，光芒坠落之地。
妖精王安静地站立在阳台上，双手背负在身后。那双与其他妖精都不同——薄而轻，近乎于透明的翅膀在阳光折射下闪耀着七色的光芒。
【……吾看见了。】
仿佛在对某人诉说。
然而——此刻，妖精王的寝宫中空无一人。
【吾看见了。终于看见了……】
【所谓命运的终途，隐藏何等的风景。】
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